上海地质学院的肖继业和林育生毕业后，满怀革命热情来到青海高原地质队工作。肖继业的小队发现了新矿，领导让他回上海参与地质报告审批答辩，治疗自己砸伤的腿，并了解离队半年未归的林育生的情况。回到上海后，肖继业发现林育生是因为害怕艰苦生活，才托病不肯回青海，还在其未婚妻夏倩如的毕业分配上拖后腿。肖继业一面忙于做地质报告答辩，一面与林育生的妹妹林岚一起对林育生做思想工作。医生诊断肖继业的腿长了骨瘤，有截肢的可能。更令肖继业痛心的是，他发现林育生的疾病证明是伪造的。于是，他找到林育生，帮助他分析错误的严重性，指出改正方向。林育生的养父也拿出他亲生父母就义前的遗书，对林育生进行教育，终于使他醒悟。最后，肖继业的腿治好了，地质报告审查通过，林育生和夏倩如跟肖继业一起回到地质队，林岚也积极响应党的号召，去了新疆农场工作。年青时的达式常，在那个年代，确确实实属于奶油小生，属于文弱的书生的形象，我喜欢的忧郁的年轻人的样子。这部电影，很好地诠释了当年“党的需要就是个人的选择”。我还记得中学时看过一部讲述地质队的小说，当时心潮澎湃，梦想着去当一名地质队员。杨在葆，魁梧的大男人，总是演一些非常正面的角色。没有七情六欲，是一个无产阶级战士的形象。